Le Projet Démocratie Participative (PRODEP), placé au Département de Sciences Politiques de l'Université Fédérale du Minas Gerais, est née grâce aux partenariats avec le "Núcleo de Apoio ao Desenvolvimento da Política de Assistência Social" (Centre de Soutien au Développement de la Politique d'Assistance Sociale) de l'Université, avec les administrations publiques et avec la société civile.

Sous la coordination du Professeur Leonardo Avritzer, l'équipe du PRODEP s'est spécialisée notamment dans le domaine de l'étude sur la participation de la société civile dans les politiques publiques. Dans ce sens, les principaux champs d'action du projet sont les suivants :

Recherches

Les recherches développées par le PRODEP ont deux objectifs : le perfectionnement des connaissances empiriques sur les questions concernant le thème de la participation, aussi bien que le développement des outils analytiques (méthodologiques et théoriques) qui contribuent à éclairer les phénomènes étudiés. Parmi les recherches réalisées, les plus importantes concernent les études sur le mouvement associatif, sur des Budgets Participatifs et des Conseils de Gestion, et à propos de l'impact des institutions participatives sur le système distributif, ainsi que les recherches sur des thèmes directement liés au domaine de la participation (tels que le mouvement participatif dans le domaine de la santé au Brésil, ou bien la régionalisation et la prise en compte des demandes liées aux questions de genre et de race dans la formulation de politiques publiques).

Pour la réalisation de ces études, nous avons le soutien de nombreux financeurs, parmi lesquels la Fondation Ford, la Fondation de Soutien à la Recherche de l'Etat du Minas Gerais – FAPEMIG, le Financement d'Etudes et Projets – FINEP, le Conseil National pour la Recherche – CNPq, et la Coordination de Perfectionnement de Personnel au Niveau Supérieur d'Etudes, CAPES.

Soutien, planification, suivi et évaluation de politiques publiques

Il s'agit d'un des domaines dans lesquels le PRODEP travaille de plus en plus. Tout au long de 2006, en réponse à une demande qui nous a été présentée par le Secrétariat du Développement Social et des Sports de l'Etat du Minas Gerais, nous avons élaboré un outil qui a permit l'identification des régions où doivent être installés des consortium ou des Centres Régionaux de Référence Specialisés dans l'Assistance Sociale pour répondre à la demande pour un traitement spécial. L'objectif de ce travail était de dresser la liste des régions de l'Etat du Minas Gerais qui demandent le plus fréquemment des services de soins spécialisés, en ce qui concerne aussi bien des enfants et adolescents, que des handicapés, des personnes âgées, des migrants et des personnes sans logement.

Actuellement, suite aux demandes nées de ce premier travail, nous faisons le suivi de la politique d'assistance sociale à l'État du Minas Gerais, notamment en ce qui concerne la mise en place d'un vrai système de suivi de cette politique.

Formations à distance

En réponse aux tendances de diversification des formes de diffusion et de partage des connaissances, le PRODEP se spécialise de plus en plus dans l'offre de cours à distance dont la caractéristique en commun est celle de jetter de la lumière sur la participation populaire. Les cours sont offerts à travers la branche de Formation à Distance de l'Université, avec l'utilisation d'une plateforme à l'ambiance de collaboration pour l'apprentissage. La plateforme permet l'utilisation de nombreuses ressourses telles que : des présentations par vidéo, de la conversation, des échanges de mails, de la lecture de textes, des études dirigées, des forums de débats etc.

Avec l'utilisation de cette méthodologie de travail, nous proposons les cours suivants :

“E-agora – L'Académie de la Démocracie Electronique”, “Cours de Spécialisation en Organisations Populaires et Démocratie Participative” et “Participation Politique et Droits Humains”. Les partenaires qui rendent possible la réalisation de ces cours sont : l'Union Européenne, la Caritas du Brésil et l' UNESCO.