O Projeto Democracia Participativa (PRODEP) , que está sediado no Departamento de Ciência Política da Universidade Federal de Minas Gerais, surgiu a partir de uma parceria com o Núcleo de Apoio ao Desenvolvimento da Política de Assistência Social (NUPASS/UFMG), as administrações públicas e a sociedade civil. Sob a coordenação do Professor Leonardo Avritzer, a equipe do PRODEP especializou-se, sobretudo, no estudo da participação da sociedade civil nas políticas públicas. Neste sentido, os seguintes campos de atuação são privilegiados pelo projeto:

Pesquisas

As pesquisas desenvolvidas no PRODEP objetivam tanto aprimorar o conhecimento empírico sobre as questões que cercam a temática da participação, quanto desenvolver as ferramentas analíticas (metodológicas e teóricas) que ajudam a clarificar os fenômenos estudados. Entre as pesquisas que realizamos, destacam-se aquelas voltadas para o estudo do associativismo; dos Orçamentos Participativos e Conselhos Gestores; o impacto das instituições participativas no sistema distributivo; além de pesquisas ligadas à temáticas específicas relativas ao tema da participação (movimento da saúde no Brasil, regionalização, inclusão das demandas de gênero/raça na formulação de políticas públicas). Para a realização de tais estudos, contamos com o apóio de diversos financiadores, entre eles, a Fundação Ford, FAPEMIG, FINEP, CNPq e CAPES.

Assessoria, Planejamento, monitoramente e avaliação de políticas públicas

Estamos tratando de uma das áreas onde o PRODEP tem se expandido atualmente. No ano de 2006, partindo de uma demanda da SEDESE/MG (Secretaria do Estado de Desenvolvimento Social e Esportes), elaboramos um índice multicritério que apontou as regiões em que devem ser instalados consórcios ou os CREAS (Centro de Referência Especializado da Assistência Social) regionais para o atendimento da demanda por atenção especial. O objetivo deste trabalho foi o levantamento das regiões de Minas Gerais que mais demandam a prestação do serviço de atenção especializada a crianças e adolescentes, à pessoa com deficiência, idosos, migrantes e população de rua. Atualmente, dando continuidade às demandas que surgiram a partir deste primeiro trabalho, estamos fazendo o acompanhamento da política de assistência social em Minas, principalmente, no que se refere à implementação de um sistema de monitoramento da mesma.

Cursos à distância

Acompanhando as tendências crescentes de diversificação das formas de divulgação e compartilhamento do conhecimento, o PRODEP tem se especializado na oferta de cursos à distância que guardam a característica comum de não perder o foco na participação popular. Os cursos são oferecidos através do segmento de Ensino à distância (EAD) com a utilização de uma plataforma de ambiente colaborativo de aprendizagem. A plataforma permite que se utilizem recursos tais como: apresentação em vídeo, bate-papo, troca de e-mails, leitura de textos, estudo dirigido, fórum, etc. Oferecemos os seguintes cursos através desta metodologia, “ E-agora - A Academia da Democracia Eletrônica”, “Curso de Especialização em Organizações Populares e Democracia Participativa” e “Participação Política e Direitos Humanos”. Os parceiros que possibilitam a realização destes cursos são: a União Européia, a Cáritas Brasileira e a UNESCO.